Don Martin

Fue una compañía de discos la que me dió la oportunidad... Prestige", y he realizado numerosas carátulas para este sello especializado en jazz. A mí me gusta mucho el jazz.

Desde hace mucho tiempo, mi hermano es pianista de jazz, y a mí me gusta mucho este tipo de música. Así, dibujé carátulas para Miles Davis, Bud Powell y Stan Getz. Igualmente, dibujé ilustraciones de ciencia-ficción para "Fantasy" y "Galaxy.

Y como tenía que ganarme la vida de alguna manera, hice también "Greeting Cards" (tarjetas de felicitación), cuya venta alcanza, en los Estados Unidos, proporciones fantásticas. Estaba mal pagado, y era atroz el trabajo sentado a la mesa de dibujo en un estudio. Mi jefe, un tipo simpático, me aconsejó presentarme en "Mad" (cuyas oficinas se encontraban cerca del estudio). Yo leía "Mad" desde hacía mucho tiempo. En esa época, AL FELDSTEIN había reemplazado a HARVEY KURTZMAN como director. AL intentaba renovar la revista conservando el espíritu loco que constituía el éxito de la publicación. Mis dibujos le gustaron. Era muy diferente de ELDER, DAVIS y de WOOD, las vedettes de "Mad".

A FELDSTEIN le gustaba el humor de mis dibujos, pero consideraba que no tenía bastante soltura. Le faltaba agilidad a mi trazo... A continuación me propuso ilustrar un artículo de "Mad". La sección en la que Alfred E. Neuman responde a las preguntas de los lectores con opiniones disparatadas. Tenía que encontrar un estilo más suelto, más desenvuelto... Al empezar mis croquis, me dejé ir..., y el resultado fue la aceptación inmediata. Era el número 29 de "Mad".., y desde entonces he estado en "Mad" sin interrupción.

Mi método de trabajo? La despreocupación total... Observo por todas partes, hojeo las revistas y los catálogos para hallar el gag. Pero de hecho, en contadas ocasiones llego a obtener un gag de la vida cotidiana. Necesito irlos a buscar a la "nada"... Reúno mis esbozos de ideas y los guardo en un cajón... Unos días después los saco de nuevo para verlos con otro ojo, y allí está el gag... Esto resulta algunas veces...

(de una entrevista por John Putnam, 1974)

Harvey Kurtzman (2)

Finalmente dejé la E.C. y de dirigir "Mad" pasé a dirigir una revista llamada "Trump", que fue una de las primeras empresas de Hugh Hefner, mucho antes de los clubs Playboy, la revista "Playboy", etc. Trabajaban para mi algunas de las personas de elevado talento, como ARNOLD ROTH y BOB BLECHMAN, por ejemplo. Concedíamos mucha importancia a la sátira y lo que queríamos hacer era un "Mad" de más valor, con mucho más color y a un precio más alto. Sin embargo, fracasamos tras un par de números.

A raíz del fracaso, los dibujantes nos reunimos y decidimos sacar nuestra propia revista, proyecto que probablemente venía a ser como atravesar un campo de icebergs con un trasatlántico. "Humbug" fue un ejemplo objetivo de por qué los dibujantes no deberían ser sus propios administradores. Se publicó durante un año, era estupenda desde el punto de vista artístico y un desastre desde el punto de vista práctico. La estructure de precios y el formato fueron una equivocación. La revista no cabía en los quioscos. En cierto modo fue un clásico.

Luego formé una especie de sociedad al cincuenta por ciento con Jim Warren: el facilitaría el dinero y yo proporcionaría trabajo para una revista. "Help" se publicó durante un par de años, pero siempre al borde de la ruina. La mayor parte de la revista la llenábamos con fotos fijas de películas llevando textos que escribíamos nosotros. Y por un precio mínimo obteníamos fotos de actualidad de la AP o la UPI a las que añadíamos diálogos divertidos. Obteníamos "cartoons" de las escuelas, los estudiantes y los principiantes, hacíamos muchos relatos fotográficos y a veces encargábamos a un dibujante que hiciera varias páginas de "cartoons". A propósito, mi primera ayudante en "Help" fue Gloria Steinem. BOB CRUMB empezó en la revista, como hicieron también GILBERT SHELTON, JAY LYNCH, SKIP WILLIAMSON y Otros. Dick Van Dyke, Woody Allen y Dave Garroway hicieron relatos y Terry Gilliam, que hace la animación, gran parte de la dirección y actúa un poco en el espectáculo televisivo "Monty Python", siguió a Gloria como ayudante mío en "Help".

Sucedió que yo hacía una serie titulada Goodman Beaver en la revista. Tenía una continuidad, más o menos parecida a la de "Candide", en la que el héroe era un inocente de ojos azules que siempre se encontraba atrapado en el fuego cruzado de los problemas del mundo. Ahora bien, había conservado mis líneas de comunicación con Hugh Hefner y de pronto se nos ocurrió la idea de transformar a Goodman Beaver en una chica que se convertiría en la actual Little Annie Fanny. También ella sería la víctima de todos los problemas del mundo.

(de una entrevista en "Cartoonist Profiles", 1975)

Harvey Kurtzman

Nunca pienso en mí mismo como en un dibujante en el mismo modo en que posiblemente lo hace la gente, ya que hago un dibujo muy poco acabado. Paso la mayor parte del tiempo dibujando entre bastidores. No sé cómo he llegado a esto. Acostumbraba a hacer gran cantidad de trabajo acabado pero, con el paso del tiempo, me di cuenta de que cubría cada vez un espacio mucho menor. Cubro mucho más espacio trabajando el primer y el segundo paso del que cualquier otro posiblemente emplearía en el acabado.

Podría hablar de un montón de técnicas y sistemas en los que estoy ahora metido, color, blanco y negro, tiras de aventuras, dibujos animados... Creo firmemente en la planificación y en los sistemas. Empiezo con un story-board, como muchos de nosotros hacemos. Hago un breve story-board, luego un storyboard mayor que determina el uso exacto del espacio, el tono y el diálogo. Normalmente presento ese último storyboard a "Playboy" antes de seguir adelante.

Mi eterna lucha con mi trabajo es la de controlar mis medios y trasladar al papel lo que tengo dentro de la cabeza. Sólo necesito unas siete u ocho correciones de ajuste para reproducir exactamente mi idea inicial. Quizá sea porque soy un retrasado mental y no debería estar haciendo este trabajo. Siempre planifico, planifico, planifico. Algunas cosas son menos difíciles que otras. Little Annie Fanny es terriblemente complicada para mí porque exige un dibujo muy concreto y color. Conocemos el color y lo trabajamos muy a fondo. Eso exige una cierta planificación. Trabajo mucho Little Annie Fanny hasta acabar el dibujo, es decir, acabarlo antes de darle color y de que WILL ELDER lo coja para rearreglarlo todo. Finalmente, el acabado lo hacen SARAH DOWNS y PHIL FELIX.

(de una entrevista por Will Eisner en "The Spirit' 1982)

Lo que hago es visual. Planificación. Ritmo. Secuencia. Creo movimientos en viñetas.
El movimiento a través de las viñetas es extremadamente importante para mí. Lograrlo me roba tiempo, ejercicio y esfuerzo. Pero ahí está. Sé que tengo control sobre la historia cuando puedo detenerme y decir: "esto es lo que quería contar".
(extractado de Mr. Brain Nº1)